Partendo da una disamina critica degli snodi principali del saggio di Jauss intitolato Theorie der Gattungen und Literatur des Mittelalters e scritto per il primo volume del Grundriss der romanischen Literaturen des Mittelalters, questo contributo intende indicare alcuni percorsi utili a riflettere, su basi che Jauss aveva solo intravisto, circa la presenza, negli autori e nel pubblico medievale, di una coscienza "distintiva" dei singoli generi, e, insieme, circa la percezione, da parte di autori e pubblico, dell'esistenza di un sistema articolato di generi.

Through a critical analysis of the core elements of Jauss' essay Theorie der Gattungen und Literatur des Mittelalters, originally conceived for the first issue of the Grundriss der romanischen Literaturen des Mittelalters, this article aims at identifying a few useful ideas to reflect ­ on a basis that Jauss could only partially imagine ­ as to whether medieval authors and public consciously distinguished among genres and on their perception of a well-structured genre system.